四回転半アクセル

　都築章一郎は、ノートパソコンで動画を見ている。
　普段の都築は穏やかで、柔らかな笑みを浮かべている。でも、そのときは指導者らしい目をしていた。
　動画には、羽生結弦が映っている。半袖の練習着を着て、黒い手袋をしている。彼がいるのは、イタリア、トリノのリンクだ。
　私は言う。
「昨シーズンのグランプリファイナル、公式練習の際の映像です」
　都築は言う。
「四回転半をやったんですか。それが、羽生の生き方なんです。本来の生き方なんですよ」
　一本目、 するすると軽い感じで滑ってきて、羽生は跳ぶ。降りられず、転倒する。それでも、都築は頷いた。
「ああ、いいですね。いい感じです」
　二本目にも、気負いは感じられない。羽生の様子はいかにも自然で、周囲の興奮を抑えている。彼は跳び、また転倒する。　
「これが二本目です」
「うん、いい感じですね」
「もう少しですか？」
「はい。ここまで回らなくちゃいけないのを、これぐらいで終わっているんです。あと四分の一。もう四分の一回れば、後ろ向きで降りられます」
　都築の言葉が熱を帯びる。「ここまで」で画面を指さし、「これぐらい」でテーブルに角度を描いた。
　そして最後の三本目。羽生はくるくると細く回り、リンクに倒れた。ちょっと足を気にする。小さく首を振りながら、トレースを確認する。
　そうした何気ない所作さえ、私は尊いと思う。彼が行っているのは、世界で誰も成しえていないことへの挑戦なのだ。
　都築は、とても嬉しそうに言った。
「ああ、これはもう回っていますね。今のは回っています。理想的な跳び方と流れ方をしています。
　三本とも、流れ方は理想的です。とくに三本目は回転も足りている。あとは降りるだけですが、回転が足りていれば点数はある程度もらえるので」
　都築は喜んでいる。羽生は、自らと闘っている。その強い生き方を喜んでいた。
　だから、言葉は弾む。勢いがある。
「こんな流れの四回転半をやっているのを、私は初めて見ました。すごい。すばらしいと思います。
　本人は『技術的に足りない』と言っているんですか？　
　たしかに、練習はもう少し必要かも知れませんが、身体は後ろを向いているのだから、あとはつま先で降りればいいんです。
　こうしたところで、こういうチャレンジをするということは、試合に入れるともう決めているのでしょう。
　そのために、場を活用しているのだと思います」

ノンフィクション作家、エッセイストの宇都宮直子が、フィギュアスケートにまつわる様々な問題を取材する。

宇都宮直子　スケートを語る
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