中国の都市が日本より“緑豊か”になった理由

　中国の街路樹の様子を撮った動画をSNSで投稿してみると、予想外に多くの反響があった。300万回以上閲覧され、１万以上の「いいね」がついた。知り合いのテレビ局の記者も「中国ってあんなに緑多いんですね」と驚いた様子だった。SNSで寄せられたコメントを見ると、「この20年中国は物凄い勢いで植樹しています」と書いてあった。やはりアメリカと同じように、中国も意図的に木を植えて増やしているのだ――私はその背景に何があるのか、調べることにした。

　2022年５月、スイスのダボスで開催された世界経済フォーラム（ダボス会議）で、中国の気候変動担当特使である謝振華氏は、2030年までに中国国内で700億本の植樹を行うと宣言した。

「中国の森林面積と森林蓄積量は過去30年間増加しており、世界の新たな緑地の25%以上を中国が占めています。中国は世界経済フォーラムの１t.orgイニシアチブに積極的に貢献しており、地球を緑化し、気候変動と闘い、森林の炭素吸収源を増やすために、今後10年間で700億本の植樹と保全を目指すことをここで発表します」とダボス会議のスピーチで謝氏は述べた。

「１t.orgイニシアチブ」とは2020年の世界経済フォーラムの年次総会で、クラウドコンピューティングの世界的企業セールスフォースの共同創設者兼CEOマーク・ベニオフ氏と妻のリン氏の基金が資金提供して立ち上げられた、「１兆本の樹木（１ trillion trees）」の育成や再生、保全を支援する取り組みである。

　気候変動を「世界史上最大の詐欺」と否定するアメリカのトランプ大統領でさえも、「樹木や森林の再生、育成、そしてより良い管理において、強力なリーダーシップを発揮したい」と述べ、2020年に１t.orgイニシアチブへ参加している。そこへ2022年に中国も加わることになったのだ。

　中国は2021年から始まった「第14次５カ年計画」では森林被覆率を24.1%に、森林蓄積量を190億㎥に引き上げることを目標としており、2025年12月には森林被覆率は25％を超え、これを達成したと発表している（2025年12月12日、新華網）。また中国は、2022年までの過去10年で、日本の国土（37万8000㎢）の倍近い70万㎢もの森林を再生させたという。

　セールスフォースCEOのマーク・ベニオフ氏はトランプ大統領が１t.orgイニシアチブに参加を表明した際に「樹木は超党派的な問題だ。誰もが樹木を支持している」と語ったが、政治的なイデオロギーも超えて、米中両国は共に木を植えて森を増やしているのだ。