１億人が集まるインドの奇祭「クンブメーラ」奮戦記

　インドにある４都市（アラハバード、ハリドワール、ウジャイン、ナシク）を３年周期に巡回する、ヒンドゥー教の大祭・クンブメーラをご存知だろうか？　一説には５０００年以上前から開催されていたとされ、最も古い記述は『西遊記』のモデルになった『大唐西域記』（６４６年）に遡る。

　２０１９年は、聖地・サンガムを有するインド北部の都市、アラハバードで開催された。現地では期間中（１月１５日から３月４日までの４５日間）に、１億人を超える巡礼者が押し寄せたと報道。その巨大すぎる規模の割に、日本ではあまり知られていないクンブメーラは、２０１７年にユネスコの世界無形文化遺産にも登録されている。

　インド全土から集まった巡礼者たちは、「一度で千回以上の価値がある」とされる沐浴を行うため、サンガムの各所に設置された沐浴場を目指して大移動をする。クンブメーラエリアには万を超えるテントが設営され、食堂や露店がひしめき合う。さながらひとつの街が誕生するかのようだ。

クンブメーラの主役と言えるのがサドゥと呼ばれる修行者たち。ヒマラヤ山麓で苦行に励む者もいれば、ヨガの求道者や放浪の修行者など、そのビジュアルは多種多様で、全裸に白い灰を塗ったり、ドレッドヘアだったり、色鮮やかな装飾品を身につけたり、千差万別のサドゥがクンブメーラに集結する。

　この未知なるクンブメーラを中心に、インドの深淵に迫った作品集『バガボンド インド・クンブメーラ 聖者の疾走』を出版した写真家・名越啓介氏と、プライベートで2度にわたってクンブメーラを訪れているコラムニスト・辛酸なめ子氏に、インド、クンブメーラ、サドゥについて語り合ってもらった。

  

──おふたりはなぜ、クンブメーラに行くことになったんですか？

辛酸なめ子（以下、辛酸）：もともとはヨグマタさんという、日本人でインド政府公認のシッダーマスター（ヒマラヤ大聖者）のところでヨガや瞑想を教えていただいているのですが、そこですごい祭があるというのを聞いて、なんだか分からないけど、行かなければいけない気持ちになったんです。聖者の本が好きで、インドの聖者を生で見てみたいという気持ちも大きかったですし。

仕事があるから無理かなとも思ったんですが、ちょうどiPad Proを買ったら海外でも仕事を進められるかもしれないと、希望が見えました。それで２０１６年のウジャイン、そして今年はヨグマタさんとインド人の聖者・パイロットババさんのテントに泊まるツアーに参加しました。

名越啓介（以下、名越）：僕は近田君（週刊プレイボーイの編集者）に誘われて２０１０年に行ったときは、サドゥを見に行くためというよりは、「何者か分からないものに対して、何も考えずに、とにかく撮る」という目的がありました。ハリドワールという北部の街で比較的穏やかな気候なはずが、乾季のど真ん中で気温が５０度に迫っていて。大げさじゃなくて、視界が揺れていました。３日間で１００人撮るのを目標に、１００本ノックみたいな感じでとにかくサドゥを撮りました。

　次第に、この得体の知れないサドゥがメインのお祭りってどんなもんなんだろう？という疑問が湧いてきて。ただ、２０１０年のときは下調べ不足で、着いたときには入浴日（＊１）が終わってしまっていたんですよ。

 

（＊１）入浴日……クンブメーラ期間中でも、沐浴に際して特に効果があるとされる日。２０１９年は６回設定された。同日はサドゥによる圧巻のパレードも実施。