一之輔「売れてる芸人は９割方、目が笑ってない」　宮治「本物と偽物の違い」

40代落語家の二大スターと言っていいだろう。
業界の第一勢力・落語協会の春風亭一之輔（44歳）は、滅多に人を褒めなかった人間国宝の故・柳家小三治をして「久々の大物」と言わしめた逸材。落語を初めて聴く「渋谷ギャル」を爆笑させ、その一方で、目の肥えた年配の落語通をも唸らせる。
片や第二勢力・落語芸術協会の桂宮治（45歳）は、スーパーなどの店頭販売員から30歳過ぎて落語家に転身。常にギア全開が持ち味で「令和の爆笑王」の異名を持ち、今年4月からは、長寿番組『笑点』のレギュラーにもなった。
学生時代の学年は宮治が１つ上だが、入門は一之輔の方が７年先。したがって落語界では一之輔の方が先輩になる。
一之輔が宮治のことを「後輩ではなく、ライバル」と言えば、宮治は一之輔を「もはや人間じゃないかも」と仰ぎ見る。
互いの才能を認め合う２人は、とにかく馬が合う。そんな２人のけなし合い、もとい、ジャレ合いから、落語という「禁断の果実」に手を出してしまった者たちの快楽と苦悩が垣間見える。（全4回の3回目／1・2・4回目へ）

構成／中村計　写真／今津聡子

──２人にはいろいろな共通点があります。ともに抜擢真打（先に入門した芸人を追い抜く形で真打ちに昇進すること）になった点もそうですし、プライベートでは、ともに３人の子宝に恵まれています。あと、２人とも４人兄弟の末っ子で、しかも長男だったというのもすごい符合ですよね。
宮治　びっくり。
一之輔　あんまりそのことについて話したことはないな。

３人のお姉ちゃんに囲まれて成長した

──３人のお姉ちゃんに囲まれて成長したことによる性格的な共通点はあるものですか。
一之輔　ただ、そっちは親が違うんでしょ？
宮治　そうなんです。姉ちゃん３人の父親と、僕の父親は違うんで。でも、まあ、生まれた瞬間から、オモチャじゃないけど、かわいがられてきた感じはしますね。
一之輔　そこは一緒。女性が家の中に多いと、女性に対して遠慮がなくなるんだよな。特に同年輩から上は遠慮がない。下は苦手だけど。
宮治　ああ、わかる。
一之輔　おばちゃんは得意なの。落語って、おばちゃんがけっこう多いじゃないですか。なんで、そこは楽でしたね。

──２人とも毒を吐いても愛されるのは、体内に周囲の女性に注がれ続けてきた愛情が蓄積されているからなんだろうなと思うのですが。こんぐらいのこと言っても周りは本当はそんな人間じゃないってわかってくれるという自信がないとなかなか毒って吐けないし、吐けたとしてもかわいらしく見えないと思うんです。
一之輔　ああ……。
宮治　僕は嫌われますけどね。兄さんはそこらへんがうまいですよね。僕は毒を吐いたあと、けっこう、わざと笑ったりして「いやいや、冗談だから」みたいな空気出すんです。けど、兄さん出さないですよね。
一之輔　うん。出さない。
宮治　そこはすごいなと思いますよ。
一之輔　客は甘やかさない方がいいんだよ。