2019年春、ロシアで。取材こぼれ話１

　2019年の春、ロシアを訪れた。
　初めてではない。たしか、4回か５回めだと思う。ただ、試合を追いかけていたので、それまでの季節はすべて冬だ。とにかく、寒かった。
　訪れるたびに、おなかを壊した。脱水症状で倒れ、救急車で搬送されたりもした。おなかがまあまあなときは、風邪を引いた。必ずである。
　強がりで言うのではないが、私はロシアが大好きだ。タフな国だが、その硬質さに魅了されている。異国を強く感じさせるところがいいと思う。
　もちろん、フィギュアスケートが、文化として存在しているのも素晴らしい。フィギュアスケートを愛する私には、夢の国だ。学ぶことが多岐にわたり、たくさんある。
　そういうわけで、私は冬ではないロシアを訪れ、本を書いた。尊敬する都築章一郎コーチの足跡を追いかけた。

　エリザベータ・トゥクタミシェワ選手（以下、敬称略）と会ったのは、サンクトペテルブルクにあるカフェだった。
　彼女は、バカンスから帰ってきたばかりで、少し、陽に焼けていた。ゴールドにラメの入ったアイラインが、よく似合っている。華奢で美しい人だ。
　リンクで見せる妖艶さを、彼女は「自身の内にあるもの」だと言ったが、その日は純粋さをより強く感じさせた。
　現在、女子シングルはロシアの十代が席巻している。4回転の申し子たちが、勝利を欲しいままにしている。