桑田真澄　日大アメフト部事件と「スポーツの品格」

 小学生に「デッドボール当てろ」と指示する指導者

 ――「社会問題」になっていないだけで、似たような事例は、ほかのスポーツにもあるのでしょうか。

 　野球の世界でも、同じ問題はたくさんあります。しかも、大学生よりも低い年齢で起きています。

 ――高校野球ですか。

 　もっと下の世代であります。

　小学生から中学生くらいまでの野球では、投打の柱となる良い選手が２人くらいいれば強いチームになります。そんなチームを倒すために、相手の指導者は何を言うか。良くない手段を選手に教えるわけです。相手のエースが打席に立ったら「肩にデッドボール当ててこい」。足の速い打者だったら「足に当てろ」。スライディングしたときに「相手の野手の足にひっかけてこい」。相手のファーストが強打者だったら、ゴロを打って一塁ベースを駆け抜けるときに「ファーストの足を踏んでこい」。そんな指示をする指導者がいまだにいるんです。だから、アメフトだけの問題じゃない。

　今回の日大の問題を見聞きして、「報道されたのが自分でなくてよかった」と内心思っている指導者はいると思います。

 ――そういうお話を聞くと、「唯一、進化していないのが指導者の理念」という桑田さんの言葉をまざまざと思い出します。

 　最近では指導者ライセンスを取得しているコーチも増えているし、指導方針を聞いていると、素晴らしい理念を持っていると感じさせる人が多い。ところが、その人がグラウンドに出ると別人になったりするんです。

　コーチというのは、本来、選手の「伴走者」でなければならないと思います。選手とともに考え、悩み、喜ぶ。選手一人ひとりのレベルや目標は違うわけだから、それぞれの選手に合わせて伴走する。しかし、日本のスポーツ界には、いまだに、軍隊式で絶対服従の一方的なコミュニケーションを強いる指導者が存在しています。だから、日本のスポーツ界は、「コーチ」の語源や役割から学び直さないといけないと思います。

　もうひとつ大切なのは、コーチは選手の「ロールモデル（規範となる人物）」であるべきということです。コーチは日々の言動を通して、選手の見本にならなければならない。ですから、スポーツのコーチになるには相当な覚悟が要るんです。