三日間

　11月28日、フリーダンス。

　会場の様子は、昨日と変わらない。静かに、熱を帯びている。

　髙橋、村元組は、「ラ・バヤデール（振り付け、マリーナ・ズエワほか）」で踊る。クラシックなバレエ曲である。

　結果から言う。彼らの成績は3組中3位だった。優勝した小松原組との点差は、20点以上あった。

　プロトコルを見ても、足りないところを突きつけられた形だ。

　髙橋はツイズルで姿勢を崩して、リンクに両手をついた。ほかにも「取りこぼし」はいくつもあった。

　だが、だがである。

　彼らは、ほんとうに綺麗だった。

　流れはまだぎこちないが、濃密な空気感が「ラ・バヤデール」の「愛と死」をよく表現している。日本人同士のカップルでは、なかなか出せない雰囲気だと思う。

　髙橋へ、村元（とても美しかった）へ拍手を送るために、私はまた立ち上がる。ズエワにも拍手を送りたい気分だった。素晴らしいプログラムだ。

　アイスダンスに、「愛と死」は不可欠である。でも、急造のカップルが、溶けるように熱く演じるのは難しい。

　この意味において、髙橋、村元組は、最善のスタートを切ったと言えるのではないだろうか。

　彼ら独自の世界観に、大いに期待している。楽しみだ。

　11月29日、エキシビション。

　髙橋大輔は、解放されたような表情でインタビューに答えていた。

「このコロナ禍の中で、皆さんの前で披露することが出来たことが貴重な経験でしたし、このような場に出場することが出来たことを嬉しく思います」

「（目標を記したフリップを示しながら）『目指せ！キングカズ』。

　本当に難しいことですが、それくらいのメンタリティでこれからやっていかないと、目標にはたどり着かないと思うんで。すごく大きすぎる目標を書かせて頂きました。

　年齢制限は決めておりません。できる限りやります」

　エキシビションは、華やかな光に満ちていた。コロナ以前の雰囲気を思い出す。選手が口々に言っていた。

「観客の前で滑ることが出来て幸せだ」。

　エキシビションが終了し、選手がリンクを去ると途端に寒さを感じた。

　場内アナウンスはコロナの対策のため、ブロックごとの退場を促している。人々は少しずつ、動き出す。

　NHK杯の三日間が終わった。

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ノンフィクション作家、エッセイストの宇都宮直子が、フィギュアスケートにまつわる様々な問題を取材する。

宇都宮直子　スケートを語る
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