ステイホーム　～外の世界～

「２、都会の矛盾　“自由が丘”」

　日本中のオシャレとマダムの象徴をめいっぱい詰め込んだような、キラキラを纏った街・“自由が丘”。巷ではスイーツの街、雑貨の街とされて、人気を集めている。

　この界隈は観光地、そして住宅地でもあって、そういう意味ではここは、特殊な場所とも言えるかもしれない。

　そんな街でビジネスをされている、いつも尊敬する、愛に満ち満ちたお姉さん。趣味に特化した、お客様へ届けとこだわりをつめこんだ雑貨屋さんを営んでいる。

「感染爆発の重大局面」。そうである為に、“週末の、不要不急の外出自粛”。

　東京都からこのような要請が発表されたのは、3月25日だった。それを受けてお姉さんのお店は、翌26日から、休業することを選択した。

 

「不要不急のものを売っているお店で、スタッフに感染リスクを負わせてまで営業を続ける勇気は、ない。」

 

　…その決断と措置の先には、

 

「ずっと休業継続をしていたが、ギブアップして閉店することに決めた。」

 

　という、言葉があった。

 

　この閉店への決断はしかしながら、説得力があり、前向きにも映る。

　店舗家賃、光熱費、人件費、倉庫賃料など、休業していてはどれもまかなえない。お姉さんのお店は、店舗と通販でのB to C、そして小売店向けの卸売のB to Bで成り立っている。今回は明らかに不採算となる路面店を閉め、コロナ禍を機会に業務の見直しも兼ね、一旦店舗を諦めることにするという形だそうだ。

　その決断をされたゴールデンウィーク明けの今も、その前も、お姉さんは会社を存続させる為、できる限り全てのことに取り組み続けている。

 

　休業中も定期巡回を続けているという、自由が丘のご自身の事務所周辺。人々は以前と変わらず群れていて、ゴミ箱の宛なく、歩きながら飲食をしている。ゴールデンウィーク中もゴールデンウィーク明けも営業している飲食店はそれなりに数があって、来店者ももちろんいる。カフェでは奥様たちが密集して座り、おしゃべりを楽しみお茶を飲む。その光景は世の中のウイルス危機に左右されることなく、ずっと、日常としてあるという。

 

　ここで、お姉さんの中に疑問が生まれる。

　…

　一体、いま起きていることは何なのだろうか。

　何が正しい行動なのだろうか。

　人との接触・8割減をしないと感染爆発が止められないことの根拠、そして結果は、いつ、どのように示されるのだろうか。

　このような状況で緊急事態宣言を継続した先に、希望は、あるのだろうか。

　…

　どの程度自粛をするのか、はたまたしないのかは、考えも事情も人や組織それぞれにあるのだろうと思う。そんな中で、お姉さんの持つ自粛の根拠は目下、医療関係者の現場からの声にあると聞いた。そしてもう一つ、揺るがず自らの根底にあるのは、“スタッフ、お客様、さらにその先の見えぬ人の命を守ること。”

　何よりも、全てに置ける政府の早期対応を心から願いたいと、強く話されている。

 

　ウイルスの影響の渦中、人と人の温度差や隔たりを感じている人は、きっと沢山いる。そんな中で、SNSでネガティブな事を発言することを封印して、日々淡々と、孤独な闘いを続けている飲食・飲食以外の経営者の方々もまた、多く存在しているという。

 

　一雑貨店店主である、お姉さん。

　ゴールデンウィークが明け、素朴な疑問と迷いと“心からの声”を、SNSに上げることを解禁された。

 

「皆さん、本当に大丈夫！？

　希望、持ててる？

　少なくともウチは、あんまり大丈夫じゃないよ？

　“助けてシグナル”、出せてる？」