疎外感恐怖の現象学

便所飯現象は何を意味するのか？

 

　子どもたちが大人になっても「友達が少ない」「友達がいない」と思われたくない心理をものの見事に表わしたものに「便所飯」という現象があります。

　昼ご飯を一人で食べるのが恥ずかしくて、トイレの個室で食事をするというのです。

　友達が多いほど偉いという価値観は、とりもなおさず友達がいない人間は、ダメ人間、落ちこぼれということを意味します。

　それで開き直れるのなら問題ないのですが、そうでないのなら、友達がいない姿を隠さないといけないということでしょう。

　高校までであれば、自分の席で食事をすればいいのでしょうが、大学に入ると、学食で一人で食事をしている姿を見られたくないし、会社に入ると社員食堂のようなところや近所のランチをやっている店で一人で食事をしている姿を見られるわけにはいきません。

　２０１３年発表のサンリフレホールディングスの調査報告では、２４５９人の有効回答数に対して１２％もの人がトイレで食事をしたことがあると答えています。

　５０代以降では５％にすぎませんが、２０代では１９％にはねあがります。

　若い人の疎外感恐怖というのは、仲間外れにされる恐怖だけでなく、そう思われるのも怖いということでしょう。

　もちろん便所飯については都市伝説という人もいて真偽を疑う声もあるのですが、私が映画の現場で若いスタッフに話を聞くと、便所ではないが階段の踊り場のようなところで学生時代は食事をしていたそうなのです。理由はやはり一人で食事をしている姿を見られるのが嫌だったということでした。

　いっぽう、コロナ禍において、オンライン授業やテレワークが盛んになり、人間関係から解放されて楽になったという声もよく聞かれます。

　その中でも、友達が少なく学校や職場で居心地が悪かったので、非対面だと楽だという話を何回か聞いたことがあります。

　数年前から中高生は９月１日に自殺が最も多くなることが問題にされ、９月１日問題と言われるそうです。

　スクールカーストの中、仲間外れにされないように気を遣うとか、友達が少ないという事実に直面することが、大人が想像する以上に若者にはつらいことなのかもしれません。

　そして、それが大学生や社会人になっても続くことが便所飯問題の本質のように思えてならないのです。

　もともと日本人には、周囲の状況を読めて多くの人と上手につきあえる人間のほうが優秀と考えられる文化がありました。ノーベル物理学賞に選ばれた気象学者・真鍋淑郎さんが「私はまわりと協調して生きることができない。それが日本に帰りたくない理由の一つです」と会見で語って話題になりましたが、私も同じことを留学して痛感しました。協調できなくても業績を上げればいいというアメリカの環境と比べて、日本では協調性のない人間、友達の少ない人間は欠陥扱いです。

　一昔前に流行った言葉にＫＹ（空気読めない）という言葉があります。

　現在では若者の間であまり使われなくなったようですが、周りに合わせることができない人が揶揄されたり、恥ずかしいことだという流れは変わっていないように思われます。

　確かに葬式の席で赤いネクタイをしていけば空気が読めないし、儀礼に反するかもしれません。しかし、言いたいことを言うだけでＫＹ扱いされるのでは、若い人が周囲を常に気にしてしまうのも仕方がないのかもしれません。ただ、周囲と同調しながらでも、友達が多いほうがいいという価値観には、私はやはり疑問を感じてしまいます。